| Diez
consejos básicos para evitar accidentes
Transcribimos a continuación, una nota extractada con autorización, de la página de la Asociación Cicloturista www.pedalibre.org. Los peligros del tránsito urbano en las grandes ciudades españolas, no difieren mucho de los que nos encontramos día a día en Buenos Aires y distintos conglomerados de Argentina. He aquí una serie de consejos a tener en cuenta para disminuir las probabilidades de sufrir un accidente. | |
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Relevamientos de InfoBiker |
Cómo prevenir diez situaciones
arriesgadas
Adaptación del texto How to not get hit by cars, de Michael Bluejay, www.bicyclesafe.com
Esta página te muestra la manera en que pueden atropellarte y cómo evitarlo. Una queja típica sobre las guías de seguridad ciclista habituales es que suelen aconsejar poca cosa aparte de que lleves el casco y respetes las normas de tráfico. Pero fíjate en lo siguiente: llevar un casco no servirá en absoluto para prevenir que un coche te atropelle. Por supuesto, el casco puede ayudar si te atropellan y es una buena idea llevarlo, pero tu primer objetivo debería ser evitar que te atropellen antes que nada. A muchos ciclistas los atropellan a pesar de que llevaban casco. Irónicamente, si hubieran ido sin casco pero hubieran seguido los consejos que se ofrecen más abajo quizá no habrían sufrido un accidente. No confundas llevar un casco con ir seguro. Más vale prevenir. Lo mejor es que no te atropellen. El consejo “sigue las normas de tráfico” por sí solo no es muy práctico porque es demasiado evidente: la mayoría de la gente es consciente de que es estúpido saltarse un semáforo en rojo cuando hay tráfico cruzando. El otro problema con el mensaje “sigue las normas de tráfico” es que la gente puede pensar que eso es todo lo que necesita hacer. Pero seguir las normas no es suficiente para circular con seguridad, ni mucho menos. Veamos un ejemplo: la típica guía de seguridad te dirá que señalices siempre tus giros. Aunque es una buena idea, ¿por qué no te dice que si estás en una posición donde un coche tiene que saber que estás a punto de cruzar para no chocar contigo, eres un excelente candidato a que te atropellen? Incluso si señalizas. (Evidentemente, saltarse un stop cuando no hay tráfico cruzando no es peligroso necesariamente, pero no podemos recomendarte que lo hagas porque contraviene las normas de tráfico, no porque sea peligroso. Debes entender la diferencia. Por supuesto, respeta las normas de circulación, pero entiende por qué lo haces.) Ahora vamos a aprender cómo evitar que nos atropellen.
Diez formas de evitar atropellos Tipo de choque número 1:
EL CRUCE POR LA DERECHA
CÓMO
EVITAR ESTE CHOQUE 1. Consigue una luz delantera. Si circulas por la noche, debes usar una luz frontal, sin dudarlo. Lo exigen las normas de tráfico, de todas maneras. Incluso para circular de día, una luz blanca brillante intermitente te puede hacer más visible para los conductores que de otra manera pueden chocar contigo por la derecha. 2. Toca el timbre. Consigue un timbre o una bocina y úsalos siempre que veas un coche que se aproxime (o esté esperando) enfrente de ti y a tu derecha. Si no tienes una bocina, grita “¡eh!”. Puedes sentirte incómodo tocando la bocina o gritando pero es mejor sentirse incómodo que ser atropellado. 3. Reduce la velocidad. Si no puedes tener contacto visual con el conductor (sobre todo de noche), disminuye la marcha lo suficiente para estar seguro de poder parar si es necesario. Desde luego que es molesto, pero es preferible a chocarse. 4. Colócate a la izquierda. Fíjate en las dos líneas azules A y B del dibujo. Probablemente estás acostumbrado a circular por la A, muy pegado al bordillo porque te preocupa que te golpeen por detrás. Pero echa un vistazo al coche. Cuando el conductor mira la carretera para comprobar el tráfico, no mira a la trayectoria de la bici o a la zona más cercana al bordillo; busca otros coches EN EL CENTRO del carril. Cuanto más a la izquierda estés (como se muestra en B) más probable es que el conductor te vea. Esto tiene ventajas añadidas: si el automovilista no te ve y empieza a salir, puedes desplazarte INCLUSO MÁS a la izquierda, o puedes acelerar y apartarte de su camino antes de chocar, o rodar sobre el capó mientras el coche reduce la velocidad. Resumiendo, te da más opciones. Ya que si te quedas pegado a la derecha y vienen coches, tu única “opción” es ir directo contra la puerta del conductor.
Por
supuesto hay un inconveniente. Circular pegado a la derecha te
hace invisible a los automovilistas enfrente de ti en los
cruces, pero circular por la izquierda te hace vulnerable a
los coches que vienen detrás de ti. Tu posición real en el
carril puede variar dependiendo de lo ancha que sea la calle,
de cuántos coches haya, de lo rápido y lo cerca que te pasen y
de lo lejos que estés del siguiente cruce. En las carreteras
rápidas con pocos cruces de calles, circula más pegado a la
derecha y en carreteras lentas con muchos cruces de calles
circula más a la izquierda.
Tipo de choque
número 2:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE
Circula
por la izquierda. Circula lo suficientemente a la
izquierda para no chocar con ninguna puerta que se abra
inesperadamente. Puede que desconfíes de circular tan a la
izquierda en el carril que los coches no te puedan adelantar
fácilmente, pero si se circula pegado a la derecha es MUCHO
más probable chocarse contra una puerta de un coche aparcado
que ser atropellado por detrás por un coche que puede verte
con claridad.
Tipo
de choque número 3: Paras a la derecha de un coche que está esperando en un semáforo en rojo o en un stop. No te puede ver. Cuando el semáforo se pone verde avanzas, y entonces el coche gira a la derecha directo contra ti. Incluso coches de pequeño tamaño pueden atropellarte así, pero esta situación es especialmente peligrosa cuando estás parado al lado de un autobús o un camión. El radio de giro es mucho más cerrado en las ruedas posteriores que en las delanteras y, aunque frenes, pueden aplastarte. CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE:
Otra posibilidad es parar bien en el punto A del dibujo de arriba (donde el primer conductor puede verte) bien en el punto B, detrás del primer coche de modo que si gira no te toque, y lo suficientemente por delante del segundo coche para que te pueda ver bien. No es buena idea evitar parar a la derecha del primer coche si vas a cometer la equivocación de parar a la derecha del segundo. Cualquiera de ellos te puede hacer polvo.
Si eliges
el punto A, arranca rápidamente para cruzar la calle en cuanto
el semáforo se ponga en verde. No mires al automovilista para
ver si sigue recto o gira. Si tú estás en el punto A y el
coche quiere torcer, estás en su camino. ¿Por qué escoges ese
lugar si no te apresuras a cruzar la calle cuando puedes
hacerlo? Cuando el semáforo se ponga verde, arranca sin más y
cruza rápidamente. (Pero, por supuesto, asegúrate de que no
vienen coches que se hayan saltado el semáforo de la calle que
cruzas.)
Aunque no defendemos saltarse los semáforos en rojo, ten en cuenta que, si no hay tráfico cruzando, adelantarte puede ser más seguro que esperar legalmente justo a la derecha del automóvil sólo para que choque contra ti si gira a la derecha. La moraleja no es que deberías saltarte las normas, sino que puedes sufrir un accidente fácilmente aunque las respetes. No olvides que, desgraciadamente, la mayor parte de las normas están hechas pensando en vehículos motorizados.
Además, sé
muy cuidadoso cuando pases por la derecha a los coches parados
en un semáforo en rojo. Corres el riego de que un ocupante que
salga de un coche te golpee con la puerta o que te aplaste un
coche que decida inesperadamente girar hacia un espacio de
aparcamiento en el lado derecho de la calle.
Tipo de
choque número 4:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE: 1. No circules por la acera. Cuando sales de la acera para cruzar la calle eres invisible para los conductores. Te arriesgas a un atropello si lo haces. 2. Circula por la izquierda o por el centro del carril que ocupas (en la Ordenanza de Circulación del Ayuntamiento de Barcelona se recomienda circular por dicho carril). Ocupar el carril completo hace difícil que te adelanten los coches para cortarte el camino o echársete encima. No te sientas mal por ocupar el carril completo: si los conductores no amenazaran tu vida girando enfrente de ti o contra ti o adelantándote demasiado cerca no tendrías que hacerlo. Si el carril en el que estás no es lo suficientemente ancho para que los coches te adelanten de manera segura, tendrías que ocuparlo completo de todas maneras. El tema de la posición en el carril se comenta con más detalle más abajo. 3.
Mira por el espejo
o gira la cabeza antes de acercarte a una intersección.
Asegúrate de mirar bien antes de llegar a la
intersección. Cuando estés ya atravesando el cruce,
necesitarás prestar atención a lo que tengas enfrente
de ti.
Tipo de choque
número 5:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE: 1. No adelantes por la derecha. Este choque se evita fácilmente. Basta con que no adelantes a ningún vehículo por la derecha. Si un coche delante de ti va a 10 km/h, reduce también la velocidad detrás de él. El coche acabará por acelerar. Si no lo hace, adelántalo por la izquierda cuando sea seguro. Cuando adelantes a un ciclista por la izquierda, anuncia “por tu izquierda” antes de empezar a adelantar, para que no se eche a ese lado de repente y se choque contigo. (Por supuesto es mucho menos probable que una bici se mueva de pronto sin mirar a la izquierda, donde podría alcanzarla un coche, que a la derecha hacia su destino.) Si circula demasiado a la izquierda para adelantarla sin riesgo, anuncia “por la derecha” antes de pasarla por ese lado. Si hay parados un montón de coches en un semáforo, puedes intentar adelantar prudentemente, siempre preparado para el caso de que el tráfico se mueva otra vez inesperadamente, de otra manera podrías sufrir un Tipo de choque número 3: SEMÁFORO EN ROJO. 2.
Mira para atrás
antes de girar a la derecha. Así evitarás chocar con
ciclistas que violen el consejo número 1 explicado más arriba
y que intenten adelantarte por la derecha. Mira detrás de ti
antes de girar a la derecha para asegurarte de que ninguna
bici quiere adelantarte. (Recuerda también que pueden aparecer
desde la acera detrás de ti mientras tú circulas por la
calle.) Aunque la culpa sea del otro ciclista por intentar
adelantarte por la derecha cuando tú giras al mismo lado, y él
se estampe contra ti, el golpe no duele menos en
absoluto.
Tipo de choque
número 6:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE 1. No circules por la acera. Cuando sales de la acera para cruzar la calle, eres invisible para los coches que están girando. 2. Consigue una luz delantera. Si circulas por la noche, deberías usar una luz frontal, sin dudarlo. Además es obligatorio. 3. Es obligatorio llevar reflectantes de noche, pero no es mala idea llevarlos también de día. De noche también puede ser de ayuda llevar alguna prenda reflectante. 4.
Reduce la velocidad. Si no puedes tener
contacto visual con el conductor (sobre todo por la noche),
reduce la velocidad tanto como puedas para parar si es
necesario. Es incómodo, claro está, pero evita que te
atropellen.
Tipo de choque
número 7:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE 1. Nunca, de ninguna manera, te muevas a la izquierda sin comprobar tu espejo o mirar primero hacia atrás. A algunos automovilistas les gusta adelantar ciclistas a una distancia de centímetros, así que moverte inesperadamente aunque sea una pizca hacia la izquierda te puede colocar en la trayectoria de un coche. 2. No circules por una zona de aparcamiento aunque no haya coches aparcados. Puedes sentir la tentación de circular por esta zona volviendo al carril con tráfico cuando encuentres un coche aparcado. Esto te pone en peligro de que te golpeen por detrás. En lugar de eso circula bien recto por el carril con tráfico. 3.
Puede ser útil usar un espejo en el
manillar.
Tipo de choque
número 8:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE 1. Consigue una luz trasera. Si circulas de noche, deberías usar una luz trasera intermitente, sin dudarlo. Según Bruce Mackey (antes en Florida y ahora jefe de seguridad ciclista en Nevada) el 60 % de los choques en Florida se deben a la falta de luces en las bicicletas durante la noche. En 1999, el 39 % de las muertes de ciclistas en EEUU, sucedieron entre las 18 horas y medianoche (USA Today, 22-X-01). Las tiendas de bicicletas venden luces traseras intermitentes por 15 euros o menos. Estas luces usan normalmente dos pilas AA que duran meses (200 horas más o menos). Si circulas de noche, consigue una luz trasera. 2. Escoge calles anchas. Circula por calles anchas cuyo carril sea tan ancho que quepan cómodamente un coche y una bici juntos. Así un coche puede pasarte rápido y no chocar contigo, ¡aunque no te haya visto! 3. Escoge calles con tráfico lento. Cuanto más despacio vaya un coche más tiempo tiene el conductor para verte. Son más aconsejables las calles secundarias. Investiga cómo realizar tus trayectos por este tipo de calles. 4.
Utiliza las calles pequeñas durante los fines
de semana. El peligro de circular los viernes y los
sábados por la noche es mucho mayor que otras noches porque
hay gente que conduce borracha. Si circulas en una noche de
fin de semana, asegúrate de ir por calles secundarias antes
que por calles principales.
Tipo de choque
número 9:
CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE 1. Si circulas por la noche, deberías usar una luz delantera sin dudarlo. Además es obligatorio. 2. Reduce la velocidad. Lo suficiente para que seas capaz de parar si es necesario. 3. No circules por las aceras. Cruzar entre aceras puede ser una maniobra bastante peligrosa. Si lo haces por el lado izquierdo de la calle te arriesgas a que te golpeen como se muestra en el dibujo. Si lo haces por el derecho, te arriesgas a que te atropelle por detrás un coche que esté girando a la derecha. También te arriesgas a que te atropelle un coche que salga de un aparcamiento o de un acceso. Estos accidentes son difíciles de evitar, lo que es una razón de peso para no circular por la acera antes que nada.
Otro motivo
para no circular por la acera es que amenazas a los peatones.
Tu bici es tan amenazadora para los peatones como lo es un
coche para ti. Por último, circular por las aceras es ilegal
salvo que se especifique lo contrario, como, por ejemplo, en
algunas zonas peatonales de Valencia. Si pese a ello circulas
por ellas, que sea despacio, a ritmo de paso de peatón, y de
forma EXTREMADAMENTE cuidadosa, SOBRE TODO al cruzar la
calle.
Tipo de
choque número 10:
Peor todavía, puede atropellarte un coche que venga de frente a ti en la misma carretera. Tiene poco tiempo para verte y eludirte porque se acerca a ti más rápido de lo normal (puesto que tú vas hacia él en lugar de alejarte). Por la misma razón, si se choca contra ti el impacto va a ser mucho más contundente. Tu velocidad y la suya se suman. CÓMO EVITAR ESTE CHOQUE No circules en dirección contraria (o contramano) a no ser que esté expresamente permitido para bicicletas. Circular en dirección contraria puede parecer una buena idea porque puedes ver los coches que te adelantan pero no lo es. Estas son las razones: 1. Los coches que salen de los accesos, aparcamientos y calles que cruzan (enfrente de ti y por la izquierda), y que están girando hacia la derecha en tu calle, no esperan que haya tráfico en dirección contraria. No te verán y se estrellarán contra ti. 2. ¿Cómo piensas girar a la derecha? 3. Los coches se te acercarán a una velocidad relativa mucho mayor. Si vas a 24 km/h un coche que te adelante por detrás a 56 km/h se acerca a ti a sólo 32 km/h (56-24). Pero si vas en dirección contraria, el coche se acerca a 80 km/h (56+24), es decir, un 250% más rápido. Desde el momento en que os acercáis más deprisa el uno al otro, tanto tú como el automovilista tenéis mucho menos tiempo para reaccionar. Y si se produce el choque, va a ser diez veces peor. 4. Circular en dirección contraria es ilegal (salvo que se especifique lo contrario y se reserve un espacio para ello) y te pueden poner una multa. Según Bruce Mackey el 25% de los choques ciclistas se producen por circular en dirección contraria.
Más consejos generales
Evita las calles
concurridas
Enciende las
luces
Asume que los automovilistas no saben que estás ahí y circula de manera que no choquen contigo incluso si no te ven. No se trata de SER invisible, sino de que sea irrelevante que los coches te vean o no. Si circulas de manera que un coche tenga que verte para evitar chocar contigo (por ejemplo, reduciendo la velocidad o cambiando de carril) eso significa que te atropellará sin duda si no te ve. Pero si permaneces fuera de su camino, no chocará contigo incluso si no repara en que estás ahí. En carreteras con tráfico muy rápido, los coches tendrán menos tiempo para verte porque se acercan muy deprisa. Deberías evitar carreteras rápidas, eso lo primero, a menos que haya un montón de espacio para un coche y una bici juntos. Y si HAY ese espacio, deberías practicar la invisibilidad circulando pegado a la derecha. Si estás lo suficientemente lejos como para no ocupar el espacio correspondiente a los coches, te pasarán sin tocarte aunque no te vean. Otro ejemplo: señalizar un giro a la izquierda es una buena idea, pero es una idea mejor girar a la izquierda en el momento o en el lugar en que no haya detrás de ti coches que puedan chocar contigo mientras estás parado esperando para girar. Tú puedes estar plantado en medio de la calle, parado, con el brazo izquierdo extendido esperando para girar, pero cuentas con que los coches detrás de ti te verán y pararán. Si no te ven, tienes un problema. Por supuesto que no defendemos saltarse los semáforos en rojo, pero si eres el tipo de persona que lo hace, al menos aplica el principio de invisibilidad cuando decidas si te lo vas a saltar: ¿podría el tráfico que cruce chocar conmigo si fuera invisible? Si la respuesta es sí, no dudes en no cruzar. Nunca obligues a un coche a reducir la velocidad para evitar chocar contigo (esté el semáforo en rojo o no). Recuerda, cuanto más confíes en que los coches te vean para que no choquen contra ti, más posibilidades hay de que lo hagan. Recuerda, no intentas SER invisible, sólo circula asumiendo que los coches no te ven. Por supuesto, tú QUIERES que te vean, y deberías ayudarles en eso. Es por eso por lo que deberías hacer gestos a los automovilistas que crees que pueden estar a punto de venirse contra ti y por lo que debes ir iluminado por la noche como un árbol de Navidad (luces delanteras y traseras). Hay excepciones a circular como si fueras invisible. Por ejemplo, con frecuencia tendrás que ocupar un carril completo en lugar de circular pegado a la derecha, por las razones explicadas a continuación.
Aunque con frecuencia preferirás circular pegado a la derecha para mantenerte fuera del camino de los coches que te adelanten, a menudo es más seguro ocupar el carril completo o, al menos, moverse un poco a la izquierda. Como ves en el dibujo 1 más arriba, circular un poco a la izquierda permite a los coches en los cruces e intersecciones verte mejor. También deberías ocupar el carril si los coches te adelantan por detrás demasiado cerca. Esto obliga a los coches a verte y, bien reducir la velocidad, bien cambiar de carril. Y como se ha dicho, si estás en una calle donde hay coches bloqueados detrás de ti todo el tiempo o cambiando de carril para esquivarte, probablemente estás en la calle equivocada y deberías encontrar una calle más tranquila. Además, es perfectamente legal que ocupes el carril. La ley dice que tienes que circular tan a la derecha como sea “practicable”. A continuación hay algunas cosas que hacen “impracticable” circular pegado a la derecha. 1. Los coches te adelantan demasiado cerca. Si el carril es muy estrecho para que los coches te adelanten de manera segura, muévete a la izquierda y ocupa el carril completo. Es peligroso que los coches te pasen tan cerca. 2. Los coches están aparcados en el lado derecho de la calzada. Si circulas demasiado cerca de ellos vas a chocar contra una puerta cuando alguien salga del coche. Muévete a la izquierda. 3. Estás en una zona con mucho tráfico y con muchas calles laterales, aparcamientos o accesos delante y a tu derecha. Los coches que giren a la izquierda no te verán porque están pendientes del tráfico en el MEDIO de la calzada, no en un extremo de ella. Muévete a la izquierda. Mira el dibujo del choque número 1 más arriba. Si has leído con atención, te habrás dado cuenta de que es arriesgado tanto circular pegado a la derecha como ocupar el carril. Si quieres una norma inapelable, lo siento, no es tan sencillo. (Pero tómate en serio muchos de los OTROS conceptos que mencionamos en nuestra lista de 10 más arriba pues funcionan un cien por cien de las veces.) Si circulas todo el camino por la derecha, te arriesgas a chocar con una puerta, y haces difícil que te vean los coches en los cruces y las intersecciones. Pero si ocupas el carril y un coche no te ve, te atropellará sin duda. Para tener más posibilidades de que te vean cuando ocupas el carril, ve iluminado como un árbol de Navidad y circula por calles secundarias cuando puedas, ya que los coches irán más despacio y por tanto se acercarán a ti por detrás más lentamente y tendrán más tiempo para verte. ¡Gracias por leer esto y pedalea con seguridad!
Traducción de Ángel Postigo. |
Un conductor abre la puerta
derecha delante de ti.
No pares en el
ángulo muerto. Sencillamente, para DETRÁS del coche en
lugar de a su derecha, como se muestra en el dibujo. Esto te
hace muy visible al tráfico por todos los lados. Es imposible
que el coche que esté detrás de ti no te vea si estás justo
enfrente de él.
Si escoges el
punto B, no adelantes al coche que tengas enfrente cuando el
semáforo se ponga verde; quédate detrás, puesto que podría
girar a la derecha en cualquier momento. Si no gira enseguida,
puede girar en un acceso o en un aparcamiento siempre de
manera inesperada. No cuentes con que los automovilistas
señalicen los giros. No lo hacen. Asume que un coche puede
girar a la derecha en cualquier momento. (NUNCA adelantes a un
coche por la derecha.) Pero intenta permanecer delante del
coche que te siga hasta que hayas cruzado del todo, porque de
otra manera podría echársete encima si girara a la
derecha.
Un coche te adelanta e
intenta girar a la derecha enfrente de ti, o directamente
contra ti.
Estás adelantando a un
coche que va lento (incluso a otra bici) por la derecha,
cuando de repente gira a la derecha contra ti al intentar
aparcar o entrar en un acceso o calle lateral.
Inocentemente, te echas un
poco a la izquierda para esquivar un coche aparcado o
cualquier otro obstáculo en la calzada; entonces te golpea un
coche por detrás.
Un automóvil choca contra
ti por detrás.
Esto es lo que más temen muchos ciclistas pero no es el
accidente más común (excepto quizás de noche o en viajes
largos fuera de la ciudad). Sin embargo, es uno de los choques
más difíciles de evitar ya que normalmente no vas mirando
hacia atrás. La mejor manera de evitarlo es circular por
calles muy anchas o por carriles bici, o por carreteras donde el tráfico sea
lento. Los accidentes más comunes de este tipo suceden de
noche, sobre todo por no llevar luces. Es infrecuente que se
choquen contigo por detrás durante el día.
Vas circulando a contramano
(contra el tráfico, por el lado izquierdo de la calle). Un
coche gira desde una calle lateral, acceso o aparcamiento,
directo contra ti. No te puede ver porque está comprobando
el tráfico sólo a su izquierda, no a su derecha. Los
automovilistas generalmente esperan ver grandes bultos
acompañados de ruido de motor por lo que es fácil que una bici
les pase desapercibida. |
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